やっとでました。イタリアと並び、食の宝庫といわれるフランス。
イギリスとは海を隔てた、お隣さんなのですが、同じようなお隣さん、きょうだいの前回のアイルランドとはまったく異なる隣人。人種的にも歴史的にもずーっとけんかしております。お互い、やなやつ、と忌み嫌っている間柄。ですので、食の趣味もまったくもってかけはなれております。
　イギリス人はフランス人のことを、"かえる野郎"なんて言い方をしますし。蛙やカタツムリ（エスカルゴ）なんぞを食べるやつ、と思っております。個人的には蛙はちと、、、ですが、エスカルゴは大好き。プロヴァンス風というハーブのバター味で、たこやき器のような穴ぼこのあいたお皿の上にのせてオーブンで焼いてサザエのように、巻貝のごとく身をこそげだしてソースといっしょに食べればこれ、やみつき。貝と思えばいいんですね。蛙も味自体はとりのささみのようで、そう思って食べれば味付けによっては食べやすいのですが、いかんせん、かたちがね。アシのかたちもそのままに、そのものを皿の上にだされたら、ちょっとぉ。
でもフランス人、げてものだけを食べているわけではござんせん。従来のバターやクリームなどでこってりとした伝統的フレンチな味付けから、今風の軽いヌーベルキュイジーヌ（新料理）などといいまして、あっさりヘルシィ、が時流に乗ってきているようです。
　フランス料理は地方によって、個性があり、独自のものをちゃんと持っています。特産品があり、それを使った地方料理と地方の地酒（ワイン）に、チーズ。三拍子そろっております。田舎にいけばその地方のものだけで、すべてこと足りるという。反対に言えば、その土地ではそこの特産品、名物をまあ、食べてみなはれ、ということですかね。
　ここで数ある、フランスの地方料理のすべてをご紹介するわけにはいきませんが、折にふれおもしろそうなものを小出ししていこうと思います。（続く）

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文：久保瑞穂 （くぼみずほ）

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